Tyvek je jedinečný a všestranný syntetický materiál známy svojou pevnosťou, ľahkosťou a odolnosťou voči vode a chemikáliám. Je vyrobený z polyetylénových vlákien, ktoré patria medzi termoplasty. Materiál je ľahký a zároveň odolný, vďaka čomu je vhodný pre širokú škálu aplikácií. Tyvek je netkaný materiál vyrobený z polyetylénu s vysokou hustotou (HDPE). To znamená, že nie je tkaný ako tradičné textílie, ale pozostáva zo súvislej masy jemných vlákien spojených teplom a tlakom. To dáva Tyveku jeho jedinečné vlastnosti: je vodoodpudivý, no zároveň prepúšťa vlhkosť a paru, vďaka čomu je priedušný. Je tiež odolný voči roztrhnutiu a UV žiareniu a chemickým látkam.

Výroba Tyveku začína tavením polyetylénu. Materiál začína malými guľôčkami polyetylénu s vysokou hustotou, ktoré sa zahrievajú, kým sa neskvapalnia. Tento roztavený polyetylén sa potom pretláča cez jemné trysky, čím sa vytvárajú vlákna, ktoré pri kontakte so studeným vzduchom rýchlo chladnú a tuhnú. Tieto vlákna sú extrémne tenké – oveľa jemnejšie ako ľudský vlas – a tvoria základ materiálu Tyvek. Vlákna sa potom zvinú do súdržnej siete, ktorá sa spája pôsobením tepla a tlaku. Keďže materiál nie je tkaný, ale pozostáva zo stlačených vlákien, získava vlastnosti netkanej textílie, vďaka čomu je ľahký, neuveriteľne odolný a odolný voči roztrhnutiu. Po spojení vlákien je možné materiál ďalej spracovávať, aby sa mu dodali špecifické vlastnosti, ako je lesk, textúra alebo flexibilita, v závislosti od požadovaného konečného použitia. Tyvek je známy niekoľkými vlastnosťami, vďaka ktorým je vhodný na mnoho rôznych použití. Je vodoodpudivý, no zároveň priedušný, čo znamená, že umožňuje únik vlhkosti. To znamená, že neprepúšťa kvapaliny, ale pary áno. Vďaka tomu je ideálny pre výrobky, kde je dôležitá ochrana pred vodou, ale ktoré je stále potrebné vetrať. Materiál je tiež ľahký a odolný voči roztrhnutiu, čo znamená, že dokáže odolať značnému namáhaniu a trhacím silám bez toho, aby bol ťažký. Okrem toho je Tyvek odolný voči mnohým chemikáliám a rozpúšťadlám, vďaka čomu je vhodný na priemyselné a bezpečnostné aplikácie. Tyvek je tiež odolný voči UV žiareniu, čo znamená, že sa pri vystavení slnečnému žiareniu pomaly rozkladá, vďaka čomu je ideálnym materiálom na vonkajšie použitie, napríklad v stavebníctve alebo na balenie. A nakoniec, Tyvek je recyklovateľný. Keďže ide o termoplastický materiál, dá sa roztaviť a recyklovať, čo z neho robí relatívne ekologickú možnosť pri správnej likvidácii a recyklácii. Tento výrobný proces a syntetický pôvod materiálu umožňujú vytvoriť materiál, ktorý kombinuje funkčnosť a odolnosť a možno ho prispôsobiť mnohým rôznym potrebám. Tyvek sa preto stal neoddeliteľnou súčasťou mnohých odvetví, od stavebníctva a ochranných prostriedkov až po kreatívne aplikácie, ako je umenie a dizajn.